Рэй Чарльз пришёл в мир в нищете, на глубинном Юге Америки. Ещё мальчишкой он столкнулся с жестокой потерей — на его глазах утонул младший брат. Вскоре после этого Рэй начал слепнуть, а к семи годам зрение покинуло его полностью.
Его путь в музыке начался в школе для незрячих, где он освоил несколько инструментов и развил феноменальный слух. В юности он колесил по стране, играя в дешёвых заведениях, постепенно оттачивая свой неповторимый стиль. Он смешивал госпел с блюзом, ритм-н-блюз с кантри, создавая нечто совершенно новое. Это была настоящая музыкальная революция.
Жизнь его была бурной. Долгие годы он боролся с героиновой зависимостью, имел сложные, порой мимолётные отношения с женщинами, стал отцом двенадцати детей. Он также постоянно сталкивался с унизительными проявлениями расизма, особенно в начале карьеры, но его талант и упорство ломали барьеры.
Несмотря на все испытания, его звезда сияла всё ярче. Его хриплый, проникновенный голос, виртуозная игра на фортепиано и гениальное чувство музыки покорили мир. Он оставил после себя не просто песни, а целую вселенную звука, доказав, что сила духа способна преодолеть любую тьму.
