Лето 2003 года. Двенадцатилетний Бен едет в спортивный лагерь, где все увлечены водным поло. С первых дней становится ясно: здесь свои правила. Главное из них — держаться подальше от Илая. У парня проблемная кожа, и ребята прозвали это «чумой». Считается, что стоит до него дотронуться — и пятна появятся у тебя. После любого случайного контакта нужно бежать мыться.
Бену хочется стать своим в новой компании, завоевать уважение сверстников. Он видит, как другие смеются над несчастным, и поначалу присоединяется к ним — просто чтобы не выделяться. Но каждый раз, глядя на одинокую фигуру Илая у бассейна, он чувствует неловкость и стыд. Внутри зреет тихий протест. С одной стороны — давление коллектива, боязнь самому оказаться на месте изгоя. С другой — понимание, что происходит что-то неправильное, несправедливое.
Он замечает мелочи: как Илай отводит взгляд, как старается быть незаметным, как никто не передает ему мяч на тренировках. Эти детали не дают покоя. Бен начинает сомневаться в тех негласных законах, которые установились в лагере. Ему приходится постоянно выбирать: промолчать, когда обидные шутки сыплются в адрес парня, или рискнуть и сказать что-то в его защиту. Каждый день становится проверкой — не только на силу удара по мячу, но и на человечность.